Un long chemin vers l’Europe

Le 28 novembre 2024, le premier ministre géorgien Irakli Kobakhidze annonçait la « mise en pause » des négociations d’entrée dans l’Union Européenne pour le pays. Cette déclaration a déclenché un mouvement de colère national et le soir même plusieurs dizaines de milliers de géorgien.ne.s se retrouvaient spontanément sur l’avenue Roustavéli, principale artère de la capitale Tbilissi.

Rapidement, des affrontements entre forces de police et manifestant.e.s éclatent. Jets de projectiles et utilisations de mortiers d’artifices d’un côté, tirs de canons à eau, grenades lacrymogènes, balles non létales en caoutchouc et passages à tabac de l’autre.

Dix nuits durant, la tension était très forte sur l’avenue Roustavéli. Les manifestant.e.s qui s’abritaient derrière des barricades enflammées faisaient face aux forces de police jusqu’à l’aube. De la foule s’élevaient parfois des cris : « Revolutsia, revolutsia ! » « Vous êtes des Russes! » face aux sommations de dispersion émanant des blindés de la police.

Ces manifestations s’inscrivent dans une crise politique profonde que la Géorgie traverse depuis 2023. Une partie de la population reproche en effet au parti au pouvoir (le Rêve Géorgien) ce qu’elle considère comme un tournant autoritaire pro-russe. Au cours du mois de décembre 2024, plus de 70 journalistes ont été victimes de violences policières, et parmi les 400 personnes arrêtées 300 ont reporté avoir subi des actes de tortures en détention.

Texte et photos : Hicham El Bouhmidi

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Georgia, Tbilisi, 2024-11-28. Numerous georgian policemen guarding a street adjacent to the parliament. 1st night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-11-28. De nombreux policiers gardent une rue adjacente au parlement. 1ere nuit de manifestations contre la decision du gouvernement georgien d'arreter les negociations d'integration a l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-11-28. Numerous georgian policemen from the special forces standing in front of a water cannon near the parliament. 1st night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-11-28. De nombreux policiers se tiennent devant un canon a eau, proche du parlement. 1ere nuit de manifestations contre la decision du gouvernement georgien d'arreter les negociations d'integration a l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-11-29. An ambulance leaving the Parliament area filled with tear gas. 1st night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-11-29. Une ambulance quitte le parvis du parlement alors sature de gaz lacrymogene. 1ere nuit de manifestations contre la decision du gouvernement georgien d'arreter les negociations d'integration a l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-11-29. Protesters waving the georgian flag on Rustaveli avenue in the middle of a tear gas cloud. 1st night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-11-29. Des manifestants agistent un drapeau géorgien sur l'avenue Roustaveli, alors dans un nuage de gaz lacrymogene. 1ere nuit de manifestations contre la decision du gouvernement georgien d'arreter les negociations d'integration a l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-11-29. Protesters on Rustaveli avenue behind an ignited barricade. 1st night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-11-29. Manifestants sur l'avenue Roustaveli, se tenant derriere une barricade enflammee. 1ere nuit de manifestations contre la decision du gouvernement georgien d'arreter les negociations d'integration a l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-11-30. A protester is setting up a barricade on Rustaveli avenue. 3rd night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-11-01. Un manisfestant installe une barricade sur l'avenue Roustaveli. 3eme nuit de manifestations contre la decision du gouvernement georgien d'arreter les negociations d'integration a l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-12-01. Protesters shooting fireworks on the police special forces. 3rd night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-12-01. Des manifestants tirent sur les forces speciales de police a l'aide de mortiers d'artifice. 3eme nuit de manifestations contre la decision du gouvernement georgien d'arreter les negociations d'integration a l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-12-01. Protesters pointing lasers at special force police to disorientate them. 3rd night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-12-01. Des manifestants pointent des lasers sur les forces speciales de police pour les desorienter. 3eme nuit de manifestations contre la decision du gouvernement georgien d'arreter les negociations d'integration a l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-12-01. Protesters protecting themselves from a water cannon with an improvised barricade in a street behind the parliament. 3rd night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-12-01. Des manifestants se protegent d'un tir de canon a eau derriere une barricade de fortune. Dans une rue derriere le parlement, 3eme nuit de manifestations contre la decision du gouvernement georgien d'arreter les negociations d'integration a l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-12-01. Special forces police defense line on Rustaveli avenue. 3rd night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-12-01. Ligne de defense des forces specales de police sur l'avenue Roustaveli. 3eme nuit de manifestations contre la decision du gouvernement georgien d'arreter les negociations d'integration a l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-12-01. Protester throwing a projectile to the special police forces while others are pushing a container they would use as a shield. Rustaveli avenue, 3rd night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-12-01. Un manifestant lance un projectile sur les forces speciales de police pendant que d'autres poussent un conteneur utilise en tant que bouclier. Avenue Roustaveli, 3eme nuit de manifestations contre la decision du gouvernement georgien d'arreter les negociations d'integration a l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-12-01. A firework is exploding in the middle of the special forces police defense line. Rustaveli avenue, 3rd night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-12-01. Un feu d'artifice explose au milieu de la ligne de defense des forces spéciales de police. Avenue Roustaveli, 3eme nuit de manifestations contre la decision du gouvernement georgien d'arreter les negociations d'integration a l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-12-01. Protester standing on an ignited barricade waving a georgian flag as others are watching him. One is wearing a European Union flag. Rustaveli avenue, 3rd night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-12-01. Un manifestant se tient sur une barricade enflammee en brandissant un drapeau georgien. D'autres le regardent et un porte un drapeau de l'Union Europeenne. Avenue Roustaveli, 3eme nuit de manifestations contre la decision du gouvernement georgien d'arreter les negociations d'integration a l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-12-03. Table of a street vendor selling different items to protesters, including googles to protect themselves from tear gas, and lasers to point at the police. Rustaveli avenue, 6th night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-12-03. Table d'un vendeur de rue qui propose divers equipements aux manifestants, dont des lunettes pour se proteger du gaz lacrymogene et des lasers a pointer sur la police. Avenue Roustaveli, 6eme nuit de manifestations contre la décision du gouvernement georgien d'arreter les négociations d'integration a l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-12-05. Two protesters talking in front of special forces police guarding an entrance to the parliament. 8th night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-12-05. Deux manifestants discutent devant des forces spéciales de police gardant une entree du parlement. 8eme nuit de manifestations contre la décision du gouvernement géorgien d'arreter les negociations d'integration à l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-12-07. Special forces police charging the protesters to evacuate an adjacent street to the parliament. 9th night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-12-07. Charge des forces speciales de police afin d'evacuer une rue adjacente au parlement. 9eme nuit de manifestations contre la décision du gouvernement géorgien d'arreter les négociations d'integration a l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-12-07. Protesters in gas mask trying to neutralize a tear gas grenade. 9th night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-12-07. Manifestants munis de masques a gaz essayant de neutraliser une grenade de gaz lacrymogene. 9eme nuit de manifestations contre la décision du gouvernement georgien d'arrêter les negociations d'integration à l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-12-08. A woman is sitting eyes closed in front of an improvised exposition dedicated to protesters injured by the police over the course of the past days. 11th night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-12-08. Une femme est assise les yeux fermés devant une exposition improvisée dédiée aux manifestants blessés par la police au cours des jours passés. 11eme nuit de manifestations contre la décision du gouvernement georgien d'arreter les négociations d'integration à l'Union Europeenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.

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Georgia, Tbilisi, 2024-12-09. Improvised exposition dedicated to protesters injured by the police over the course of the past days. A banner is asking for new elections overwatched by Ukrainian, Georgian, European Union and United States flag while fireworks are being shot at the parliament. 11th night of protest in response of georgian government's decision to halt the European integration negociations. Photograph by Hicham El Bouhmidi / Collectif DR. Georgie, Tbilissi, 2024-12-09. Exposition improvisee dediee aux manifestants blesses par la police au cours des jours passes. Une banderole demande la tenue de nouvelles elections et des drapeaux ukrainien, georgien, de l'Union Europeenne et des Etats-Unis sont accrochés au dessus. Au fond, des feux d'artifices sont tires sur le parlement. 11eme nuit de manifestations contre la décision du gouvernement géorgien d'arrêter les négociations d'intégration à l'Union Européenne. Photographie de Hicham El Bouhmidi / Collectif DR.