Au cœur d’un hélitreuillage avec la SNSM
Au début du printemps, les bénévoles de la Société Nationale de Sauvetage en Mer (SNSM) de la station de Palavas-les-Flots, dans l’Hérault, participent à leur entraînement annuel d’hélitreuillage en collaboration avec les pilotes du Dragon de la Sécurité Civile et les sapeurs-pompiers.
Ces manœuvres sont cruciales pour accomplir des missions de sauvetage d’urgence en mer. Prêts à intervenir à tout moment, jour et nuit et 24 heures sur 24, ces hommes et ces femmes se tiennent constamment disponibles pour embarquer à bord de leur vedette et porter secours.
La phase d’approche est capitale : le capitaine de la vedette doit constamment ajuster sa vitesse pour rester en synchronisation avec l’appareil, avec qui il maintient un contact radio. La deuxième manœuvre consiste à faire descendre le brancard pliable et les plongeurs du SDIS 34 à bord de la vedette à l’aide du treuil. Enfin, pour la dernière étape, un mannequin est placé dans la civière. Accompagné d’un secouriste, il est treuillé jusqu’à l’hélicoptère pour être évacué vers l’hôpital dans les plus brefs délais.
Ces exercices réguliers soulignent l’importance de la préparation dans le sauvetage en mer, tout en révélant les défis grandissants auxquels les sauveteurs font face, dûs à l’augmentation des situations d’urgence en mer. Durant l’été 2024, le bilan est déjà impressionnant. La SNSM a pris en charge plus de 20 000 personnes, soigné 12 000 d'entre elles, secouru près de 3 000, et retrouvé près de 600 enfants perdus. Ces interventions, menées essentiellement près des plages et dans la bande des 300 mètres, témoignent de l’ampleur et de la complexité des missions de sauvetage en mer.
Texte et photos : Tom Serrano
