Le grand air à 1 euro

Depuis 2003, la région Hauts-de-France offre aux familles modestes la possibilité de passer une journée à la mer pour seulement un euro grâce à une initiative unique en France, en partenariat avec la SNCF. Cette année, ce sont 255 000 billets qui sont mis en vente, et autant d’habitants des Hauts de France en ont bénéficié.

Ce reportage accompagne plusieurs familles profitant de cette opportunité sur les plages de la mer du Nord le temps d’une journée. L’opération, en plus de donner une bouffée d’air frais aux ménages en difficulté, dynamise le tourisme local. Toutefois, malgré le transport quasi gratuit, ces familles doivent parfois errer pendant la journée, faute de moyens pour prolonger leur séjour ou consommer sur place. Bien que précieuse, cette opération révèle les disparités économiques toujours présentes, même face à une mer accueillante.

En documentant leur expérience, ce reportage met en lumière à la fois les bienfaits et les limites de cette initiative, offrant une réflexion sur les défis persistants de l’accès aux loisirs pour tous.

Texte et photos : Laurent Mayeux

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 1.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. Ludmilla lives in Lille and regularly goes to Dunkirk with her children. She visits her sister and is preparing to take the train with her 2 boys to spend a day with their cousins and aunt. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Ludmilla habite a Lille et va regulierement a Dunkerque avec ses enfants. Elle va voir sa soeur et s'apprete a prendre le train avec ses 2 garcons pour passer une journee avec leurs cousins et leur tante. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 2.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. Lindsay and Thimeo and Capucine, her children, spend a day at the seaside every year on the 1 euro train. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Lindsay et Thimeo et Capucine, ses enfants vont passer une journee a la mer tous les ans en profitant du train a 1 euro. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 3.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. Raphael and Lisa live in Lille, are students, and the 1 euro Ter allows them to do the GR120 along the coast. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Raphael et Lisa vivent a Lille, sont etudiants, et le Ter a 1 euro leur permet de faire le GR120 le long de la cote. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 4.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. The Ter a 1 euro is financed by the region and stops at all stations to ensure that as many people as possible benefit from the operation. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Le Ter a 1 euro est finance par la region et s'arrete dans toutes les gares afin de faire profiter un maximum de personnes de l'operation. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 5.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. Passengers on the Ter a 1 euro train from Lille arrive in Dunkirk. This is the first train to benefit from this operation for summer 2024. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Les passagers du Ter a 1 euro en provenance de Lille arrivent a Dunkerque. C'est le premier train beneficiant de cette operation pour l'ete 2024. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 6.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. A family discovers the sea on board the free shuttle bus that takes them from Dunkirk station to the seaside resort of Malo-les-Bains. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Une famille decouvre la mer a bord de la navette gratuite qui les emmene de la gare de Dunkerque a la station balneaire de Malo-les-Bains. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 7.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. IA family from Valenciennes joins the beach for the day. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Une famille de Valenciennes rejoint la plage pour la journee. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 8.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. Iasmine and Patricia spend a day at the seaside. For Patricia the beach at Malo-les-Bains reminds her of her childhood in La Panne, Belgium, near Dunkirk.. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Yasmine et Patricia vont passer une journee a la mer. La plage de Malo-les-Bains leur rappelle leur enfance a la Panne, Belgique, proche de Dunkerque. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 9.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. A teenager playing ball on the beach at Malo-les-Bains. The Ter at 1 euro allows many modest families living in sometimes cramped housing to get some fresh air on the coast for a day. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Un adolescent jouant au balon sur la plage de Malo-les-Bains. Le Ter a 1 euro permet a beaucoup de familles modestes vivant dans des logements parfois exigus de prendre l'air sur la cote, le temps d'une journee. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 10.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. Isabelle and her family from Valenciennes spend a day at the beach in Malo-les-Bains, near Dunkirk. They've been going to the beach for 10 years and have become regulars. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Isabelle et sa famille de Valenciennes passent une journee a la plage a Malo-les-Bains, pres de Dunkerque. Ils vont sur cette plage depuis 10 ans et ont leurs habitudes. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 11.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. A family at the beach for the day, enjoying a swim in spite of the wind and the 15-degree sea. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Une famille venue a la plage pour la journee profite des joies de la baignade malgre le vent et la mer a 15 degres. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 12.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. Families who have come for the day with the 1 euro train enjoy the beach and walks along the dike at Malo-les-Bains, Dunkirk's seaside resort. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Les familles venues pour la journee avec le train a 1 euro profitent de la plage et des promenades sur la digue de Malo-les-Bains, la station balneaire de Dunkerque. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 13.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. Anne-Marie wanted to spend a day at the sea. She didn't even look at the weather forecast. His pleasure is eating fries facing the sea. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Anne-Marie avait envie de passer une journee a la mer. Elle n'a meme pas regarde la météo. Son plaisir c’est de manger des frites face a la mer. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 14.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. Families taking the 1 eur train to the coast enjoy the sea air and the beach, despite the not always very summery weather. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Les familles venues en train a 1 eur sur la cote profitent de l'air de la mer et de la plage malgre une meteo pas toujours tres estivale. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 15.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. A couple from Lens enjoy the beach along the Malo-les-Bains breakwater. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Un couple venu de Lens pour la journee profite de la plage le long de la digue de Malo-les-Bains. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 16.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. A couple who came for the day with the 1 euro train enjoy the beach, sheltering from the wind along the Malo-les-Bains seawall. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Un couple venu pour la journee avec le train a 1 euro profite de la plage en s'abritant du vent le long de la digue de Malo-les-Bains. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 17.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. The beach at Malo-les-Bains, a seaside resort in Dunkirk, is the closest to Lille and attracts a lot of people during the Ter mer a 1 euro operation, financed by the Hauts de France region. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. La plage de Malo-les-Bains, station balneaire de Dunkerque est la plus proche de Lille et attire beaucoup de monde lors de l'operation Ter mer a 1 euro, finance par la region Hauts de France. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 18.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. Laetitia comes from Somain and goes to Dunkirk to camp with her children. The 1 euro trains are often crowded and Laetitia therefore travels standing between 2 cars. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Laetitia vient de Somain et va a Dunkerque au camping avec ses enfants. Les trains a 1 euro sont souvent bondes et Laetitia voyage donc debout entre 2 voitures. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 19.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. Lindsay and her family arrive in Dunkirk. They will benefit from a free shuttle bus which will take them directly to the beach. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Lindsay et sa famille arrivent a Dunkerque. Ils vont beneficier d'une navette bus gratuite qui va les emmener directement a la plage. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 20.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. A young girl holds her sister in her arms during the bus ride to the beach. A free shuttle takes passengers from the 1-euro train directly to the beach. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Une jeune fille tient sa soeur dans les bras durant le trajet en bus jusqu'a la plage. Une navette gratuite emmene les passagers du train a 1 euro directement a la plage. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 21.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. A family from Valenciennes joins the beach for the day. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Une famille de Valenciennes rejoint la plage pour la journee. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 22.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. An elderly couple with their son are sitting on the benches looking at the sea. They have come to spend the day with their picnic. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Un couple age avec leur fils sont assis sur les bancs en regardant la mer. Ils sont venus passer la journee avec leur pique-nique. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 23.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. The beach at Malo-les-Bains, a seaside resort in Dunkirk, is the closest to Lille and attracts a lot of people during the Ter mer a 1 euro operation, financed by the Hauts de France region. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. La plage de Malo-les-Bains, station balneaire de Dunkerque est la plus proche de Lille et attire beaucoup de monde lors de l'operation Ter mer a 1 euro, finance par la region Hauts de France. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 24.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. A group of children and teenagers are playing ball on the beach. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Un groupe d'enfants et d'adolescents jouent au ballon sur la plage. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 25.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. A family at the beach for the day, enjoying a swim in spite of the wind and the 15-degree sea. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Une famille venue a la plage pour la journee profite des joies de la baignade malgre le vent et la mer a 15 degres. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 26.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. Isabelle's family leaves for the station after spending the day on the beach. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. La famille d'Isabelle repart vers la gare apres avoir passe la journee sur la plage. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 27.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. After a day spent at the beach, families head to the station to take the 1 euro train. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Apres une journee passee a la plage, les familles repartent vers la gare pour reprendre le train a 1 euro. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 28.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. After a day spent at the beach, families head to the station to take the 1 euro train. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Apres une journee passee a la plage, les familles repartent vers la gare pour reprendre le train a 1 euro. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 29.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. Queue at Dunkirk station to board the 1 euro train. The 1 euro trains are often crowded, victims of the success of the operation. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. File d'attente a la gare de Dunkerque pour embarquer dans le train a 1 euro. Les trains a 1 euro sont souvent bondes, victimes du succes de l'operation. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.

FRANCE - DUNKERQUE - SOCIAL - HOLIDAYS - LM - 30.jpg

France, Dunkirk, 2024-07-19. On the 1 euro return train, families share their memories of the day spent at the sea. Photograph by Laurent MAYEUX / Collectif DR.France, Dunkerque, 2024-07-19. Dans le train du retour a 1 euro, les familles partagent leurs souvenirs de la journee passee a la mer. Photographie de Laurent MAYEUX / Collectif DR.