La bataille des bois, un nouveau front dans les Ardennes

Depuis 2018, la situation forestière ardennaise est en ébullition. Entre respect de la biodiversité et productivisme, deux modèles de gestion sylvicole s’opposent. Raphaël Kieffert, technicien forestier ONF - membre du Snupfen Solidaires*, explique une situation aux intérêts divergents

Dans les Ardennes, en région Grand Est, les essences de résineux représentent 25 % du massif forestier. Plus rentables  pour la filière bois grâce à leur pousse rapide, ils ont été plantés en monoculture afin de maitriser une production homogène, rapidement commercialisable. 

Dans un monde idéal, cette orientation productiviste pourrait se concevoir. Cependant, dans un contexte de réchauffement climatique, ces excès de plantations « artificielles » montrent leurs limites. La rencontre de Raphaël Kieffert, technicien forestier ONF, membre du Snupfen Solidaires, apporte des précisions sur les difficultés auxquelles la filière bois est confrontée.

Il évoque les différents risques des systèmes d’exploitation entrepris depuis de nombreuses années. C’est le cas notamment depuis 2018,  environ 30% des forêts d’épicéas sont abattues en « coupe rase »  afin d’éradiquer l’invasion d’un parasite xylophage, le scolyte. Les conditions climatiques plus chaudes et sèches affaiblissent la santé des épicéas au point de les rendre vulnérables à ce coléoptère. 

Même si cette situation est conjoncturelle, elle interpelle le technicien forestier qui explique l’importance d’une gestion raisonnée sur l’ensemble de la filière bois. Depuis la production, le modèle productiviste en monoculture n’est pas compatible avec la protection de la biodiversité. Lors de la transformation, la concentration des exploitants et des scieries s’enracinent dans le cercle vicieux du productivisme. Les conséquences directes sont des volumes de bois pléthoriques qui perturbent les marchés. Les exportations de bois brut sont légion au détriment de la transformation locale. Ainsi des conteneurs de grumes sortent du territoire pour revenir en meubles bon marché.

Matériau pondéreux, le bois est propice à une exploitation locale où la création de valeur serait la juste rémunération des acteurs économiques locaux. “Cependant, la prise en compte du temps long nécessaire au développement végétal et de l’écosystème de la forêt est loin d’être une évidence pour tout le monde”, déplore le syndicaliste forestier.

* Snupfen Solidaires : Syndicat National Unifié des Personnels des Forêts et de l’Espace Naturel, affilié à Union syndicale Solidaires.

Texte et photos : Jean-Marie Leclère

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France, Ardennes, Monthermé on 05 January 2022An ONF (Office national des forêts) technical agent is in front of a piece of wood devastated by a xylophagous beetle, the bark beetle. As a result of the insect's effects, the forest owners cut down the affected trees. The forestry technician can only observe the extent of the damage to the forest.State forest of Château Regnault France, Ardennes, Monthermé le 05 janvier 2022Un agent technique ONF (Office national des forêts), est devant une parcelle de bois dévastée par un coléoptère xylophage, le scolyte. En conséquence des effets de l'insecte, les propiétaires forestiers procèdent à des coupes rases des arbres atteints. Le technicien forestier ne peut que constater l'ampleur des dégâts sur la forêt.Forêt domaniale de Château Regnault

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France, Meuse, Lachalade on 5/12/21In the Argonne, the exploitation of coniferous trees in regular forests presents an aligned and homogeneous plantation. This method of exploitation is conducive to the development of parasites such as the bark beetle, a xylophagous beetle that is harmful to the quality of the wood. France, Meuse, Lachalade le 5/12/21En Argonne, l'exploitation de résineux en forêt régulière présente une plantation alignée et homogène. Ce mode d'exploitation est propice au développement de parasites comme le scolyte, coléoptère xylophage, néfaste à la qualité du bois.

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France, Ardennes, Monthermé on 05 January 2022Raphaël Kieffert, a technical officer of the ONF (Office national des forêts), shows the differences in vegetation on the forest slope. Within the same species, spruce, the ONF agent shows trees dried out by a parasite, the bark beetle. The greenest ones are healthy (for the moment).State forest of Château Regnault France, Ardennes, Monthermé le 05 janvier 2022Raphaël Kieffert, agent technique de l'ONF (Office national des forêts), indique les différences de végétation constatées sur le versant forestier. Au sein d'une même essence, l'épicéa, l'agent de l'ONF montre des arbres desséchés par un parasite, le scolyte. Les plus verts sont sains (pour le moment).Forêt domaniale de Château Regnault

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France, Ardennes, Monthermé on 05 January 2022Raphaël Kieffert, a technical agent of the ONF, observes and searches for traces of bark beetles. A xylophagous insect, it enters the tree by perforating the bark.Thilay Tournavaux union forest France, Ardennes, Monthermé le 05 janvier 2022Raphaël Kieffert, agent technique de l'ONF, observe et recherche les traces de scolytes. Insecte xylophage, il entre dans l'arbre en perforant l'écorce.Forêt syndicale de Thilay Tournavaux

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France, Meuse, Lachalade on 05/12/2021Bark detachment is a late sign of bark beetles (wood-boring beetle). The drying tree eventually dies. France, Meuse, Lachalade le 05/12/2021Le décollement de l'écorce est un signe tardif de la présence de scolytes (coléoptère xylophage). L'arbre en dessèchement finit par mourir.

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France, Meuse, Lachalade on 05/12/2021The bark beetle is a beetle that penetrates the bark of trees weakened by drought. On the inside of the bark and in the soft part of the wood, the larvae develop by digging galleries and diverting the tree's sap. The drying out is fatal to the tree. France, Meuse, Lachalade le 05/12/2021Le scolyte est un coléoptère qui pénètre dans l'écorce des arbres fragilisés par la sécheresse. Sur la face intérieure de l'écorce et dans la partie tendre du bois, les larves se développent en creusant des galeries et détournant la sève de l'arbre. Le dessèchement est fatal à l'arbre.

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Coupe rase d'épicéas scolytés en forêt de Lachalade. L'étendue des dégâts s'étend pratiquement jusquà l'horizon. La surface touchée par ce parasite est ici d'environ 200 hectares sont déjà arrasés.Dans le Grand Est, 3,3 millions de m3 de bois déclassés dont 1,8 million de m3 d’épicéas. "A elle seule, cette essence représente à peu près deux tiers des volumes récoltés en bois dépérissant.Lachalade - Meuse - France le 08/01/2022

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France, Meuse, Lachalade on 05/12/2021Productive forestry requires very fast harvesting equipment. Their high engine power and their felling head (yellow part at the end of the articulated arm) facilitate bucking, delimbing, debarking as well as cutting into logs. The operator carries out all these operations. France, Meuse, Lachalade le 05/12/2021L'exploitation forestière productiviste nécessite des moyens d'abattage d'une grande rapidité de travail. Leur puissance moteur élevée et leur tête d'abattage (pièce jaune en bout du bras articulé), facilite le tronçonnage, l'ébranchage, l'écorçage ainsi que le débitage en grumes. Le chauffeur opère toutes ces manipulations.

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France, Meuse, Lachalade on 10 January 2022In the forest of Lachalade, along a road, two containers are waiting to be loaded with bark beetle infected spruce logs. The bark beetle parasitizes spruce trees in the forests of the Grand Est. Monoculture and drought are the main factors triggering the proliferation of the beetle. France, Meuse, Lachalade le 10 janvier 2022En forêt de Lachalade, le long d'une route, deux conteners attendent d'être chargés en grumes d'épicéas scolytés. Le scolyte parasite les épicéas des forêts du Grand Est. Monoculture et sécheresse sont les principaux facteurs déclencheurs de la prolifération du coléoptère.

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France, Meuse, Lachalade on 08/01/2022In the state forest of Lachalade, barked spruce logs are loaded into a container for export. France, Meuse, Lachalade le 08/01/2022Dans la forêt domaniale de Lachalade, des grumes d'épicéas scolytés sont chargées dans un contener afin d'être exporté.

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France, Meuse, Lachalade on 08/01/2022In the forest of Lachalade, a lorry carrying wood leaves a forest road. France, Meuse, Lachalade le 08/01/2022En forêt de Lachalade, un camion de bois sort d'une route forestière.

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France, Ardennes, Monthermé on 05 January 2022In the middle of a clear-cut spruce plot, technical officer Raphael Kieffert denounces the abusive method of planting in regular high forest. This intensive production method has been suffering from drought in recent years. This weakens the trees, which can be attacked by a wood-boring beetle, the bark beetle. Systematic felling is the solution chosen by the owners of the woods.Syndicated forest of Thilay and Tournavaux - Ardennes - France on 05/01/2022 France, Ardennes, Monthermé le 05 janvier 2022Au milieu d'une parcelle d'épicéas abattue en coupe rase, l'agent technique Raphael Kieffert, dénonce le mode abusif de la plantation en futaie régulière. Ce mode de production intensive subit souffre de la sécheresse depuis ces dernières années. Ainsi fragilisés, les attaques d'un coléoptère xylophage, le scolyte, y sont propices. L'abattage systématique est la solution retenue par les propriétaires des bois.Forêt syndicale de Thilay et Tournavaux

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France, Ardennes, Monthermé on 05 January 2022Raphael Kieffert in front of a clear-cut forest in 2019. In the background on the right, spruce logs show the continuing evolution of the "bark beetle" parasite that ravages the spruce forests of the Ardennes. In the background, a regular spruce forest is conducive to the propagation of the insect. It is this method of exploitation and its dramatic consequences that affects the unionised technical officer. These trees are still healthy...for how long? France, Ardennes, Monthermé le 05 janvier 2022Raphael Kieffert devant une parcelle de bois abattue en coupe rase en 2019. En arrière plan à droite, des grumes d'épicéas traduisent la poursuite de l'évolution du parasite "scolyte" qui ravage les pessières ardennaises. Au fond, une futaie régulière d'épicéas est propice à la propagation de l'insecte. C'est ce mode d'exploitation et ses conséquences dramatiques qui affecte l'agent technjque syndiqué. Ces arbres sont encore sains...pour combien de temps ?

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France, Meuse, Lachalade on 10/01/2022In the forest of Lachalade, the bark beetle has been attacking coniferous trees since 2018. A wood-boring beetle, the bark beetle is ravaging French forests. Trees are systematically cut down in order to stop the development of the parasite.In view of the damage caused by the bark beetle, spruce forests are felled en masse. Only hardwoods are (so far) spared. France, Meuse, Lachalade le 10/01/2022Dans la forêt de Lachalade, le scolyte a attaqué les résineux depuis 2018. Coléoptère xylophage, le scolyte ravage les forêts françaises. Les arbres sont coupés systématiquement afin d'enrayer l'évolution du parasite.Face aux dégâts de scolytes (insecte xylophage), les forêts d'épicéas sont abattues en masse. Seuls les feuillus sont (jusqu'ici épargnés).