L’école du dehors

Face aux défis que pose le changement climatique, comment réinventer l’école pour une meilleure éducation à l’environnement ?

En France et ailleurs, la biodiversité diminue et nous passons de moins en moins de temps dans la nature. Les enfants en particulier deviennent de plus en plus sédentaires et connectés. Cela entraîne chez eux une augmentation des symptômes dépressifs, des troubles de l’attention et du surpoids. Or des études montrent que des sorties en extérieur, même courtes, peuvent limiter ces problèmes que la sédentarité engendre et améliorer la concentration des enfants.

Pour remédier à ces problèmes, il apparaît important de réinventer l'école. Les enfants y passent la majeure partie de leur temps et l’enseignement s’y fait principalement entre quatre murs, les sorties scolaires se faisant plus rares. Le concept de "l’école du dehors", déjà largement mis en place dans les pays du nord, répond à ce besoin en organisant des temps d'enseignement en extérieur.

En Bretagne, l’association Eaux et Rivières a mis en place ce dispositif pour offrir aux enfants une éducation à l’environnement basée sur l’expérience directe.
Pour ce reportage, j’ai suivi Mélissa Chapelain, éducatrice à l’environnement pour cette association, pendant trois demi-journées d’école du dehors avec des classes maternelles. Mélissa organise des activités pour aider les élèves à découvrir et comprendre les espaces naturels autour de chez eux. Ce dispositif, qui pousse les enfants à observer, écouter et vivre la nature, réinvente l’école et l’éducation à l’environnement en basant l’apprentissage sur l’expérience du dehors.

Texte et photos : Benoit Salvat

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France, Nouvoitou, 2024-06-10. Les eleves de maternelle de l'ecole publique de Nouvoitou (35) jouent pendant le temps libre de l'ecole du dehors, un dispositif d'education a l'environnement organise par l'association Eau et Rivieres de Bretagne. Cette approche pedagogique immersive permet aux eleves de decouvrir la nature par l'exploration et l'experience directe, favorisant leur autonomie et leur connexion avec l'environnement. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Nouvoitou, 2024-06-10. Kindergarten students from the public school of Nouvoitou (35) play during free time in the outdoor school program, an environmental education initiative organized by the Eau et Rivieres de Bretagne association. This immersive pedagogical approach allows students to discover nature through exploration and direct experience, fostering their autonomy and connection with the environment. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Martigne-Ferchaud, 2024-06-06. Les eleves de maternelle de l’ecole publique de Martigne-Ferchaud (35) ont enfile les bottes pour chercher des insectes dans l’etang, dans le cadre de l'ecole du dehors organisee par l'association Eau et Rivieres de Bretagne. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Martigne-Ferchaud, 2024-06-06. Kindergarten students from the public school of Martigne-Ferchaud (35) put on their boots to search for insects in the pond as part of the outdoor school program organized by the Eau et Rivieres de Bretagne association. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Martigne-Ferchaud, 2024-06-06. Les eleves de l'ecole de Martigne-Ferchaud (35) observent et ecoutent l'etang a la recherche d'animaux, accompagnes par leur enseignante, les accompagnatrices et Melissa Chapelain, qui anime l'ecole du dehors en Ille-et-Vilaine pour l'association Eau et Rivieres de Bretagne. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Martigne-Ferchaud, 2024-06-06. The students from the school of Martigne-Ferchaud (35) observe and listen to the pond in search of animals, accompanied by their teacher, the chaperones, and Melissa Chapelain, who leads the outdoor school program in Ille-et-Vilaine for the Eau et Rivieres de Bretagne association. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Nouvoitou, 2024-06-10. Guides par la mere d'un des enfants, les eleves de maternelle de l'ecole publique de Nouvoitou (35) se rendent a un des ateliers mis en place pour l'ecole du dehors, au milieu des herbes hautes. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Nouvoitou, 2024-06-10. Guided by the mother of one of the children, the kindergarten students from the public school of Nouvoitou (35) head to one of the workshops set up for the outdoor school program, amidst the tall grass. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Nouvoitou, 2024-06-10. Un eleve de l'ecole maternelle de Nouvoitou (35) cueille des fleurs pour realiser un tissu imprime avec des fleurs ecrasees, l'un des ateliers mis en place pour cette session de l'ecole du dehors. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Nouvoitou, 2024-06-10. A kindergarten student from the Nouvoitou (35) school picks flowers to create a fabric printed with crushed flowers, one of the workshops set up for this session of the outdoor school program. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Nouvoitou, 2024-06-10. Les enfants de l'ecole maternelle de Nouvoitou (35) participant a l'ecole du dehors ecrasent des fleurs qu'ils ont cueillies pour en imprimer la trace sur un tissu. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Nouvoitou, 2024-06-10. The children from the Nouvoitou (35) kindergarten participating in the outdoor school program crush the flowers they have picked to imprint their traces onto fabric. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Saint-Malo, 2024-06-14. Nawal, l'enseignante des maternelles de l'ecole Angele Vannier de Saint-Malo (35), cueille des fleurs avec ses eleves pour en faire des cartes de voeux, des dessins, des observations, dans le cadre du dispositif de l'ecole du dehors. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Saint-Malo, 2024-06-14. Nawal, the kindergarten teacher at the Angele Vannier school in Saint-Malo (35), picks flowers with her students to make greeting cards, drawings, and observations as part of the outdoor school program. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Saint-Malo, 2024-06-14. Portrait de Melissa Chapelain, educatrice a l'environnement pour l'association Eaux et Rivieres de Bretagne et qui organise les journees d'ecole du dehors en Ille-et-Vilaine. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Saint-Malo, 2024-06-14. Portrait of Melissa Chapelain, environmental educator for the Eaux et Rivieres de Bretagne association, who organizes the outdoor school days in Ille-et-Vilaine. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Nouvoitou, 2024-06-10. Mailis, une eleve de l'ecole maternelle de Nouvoitou (35), montre le bateau qu'elle a realise avec du jonc de mer que les enfants ont cueilli plus tot, dans le cadre de l'ecole du dehors. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Nouvoitou, 2024-06-10. Mailis, a student from the Nouvoitou (35) kindergarten, shows the boat she made with sea rush that the children picked earlier, as part of the outdoor school program. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Nouvoitou, 2024-06-10. Les enfants de l'ecole maternelle de Nouvoitou (35), accompagnes de leur enseignante, jettent les bateaux qu'ils ont fabrique eux-memes avec du jonc de mer dans le ruisseau, dans le cadre de l'ecole du dehors. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Nouvoitou, 2024-06-10. The children from the Nouvoitou (35) kindergarten, accompanied by their teacher, launch the boats they made themselves with sea rush into the stream, as part of the outdoor school program. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Nouvoitou, 2024-06-10. Un eleve de l'ecole maternelle de Nouvoitou (35), participant a l'ecole du dehors, redistribue les bateaux qu'il est alle chercher dans l'eau apres que ceux-ci se soient coinses le long du ruisseau. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Nouvoitou, 2024-06-10. A student from the Nouvoitou (35) kindergarten, participating in the outdoor school program, redistributes the boats he went to retrieve from the water after they got stuck along the stream. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Martigne-Ferchaud, 2024-06-06. L'enseignante des maternelles de Martigne-Ferchaud (35) accompagne les eleves alors qu'ils changent d'activite, pendant la session de l'ecole du dehors. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Martigne-Ferchaud, 2024-06-06. The kindergarten teacher from Martigne-Ferchaud (35) accompanies the students as they switch activities during the outdoor school session. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Martigne-Ferchaud, 2024-06-06. Melissa Chapelain, educatrice a l'environnement et en charge de l'ecole du dehors en Ille-et-Vilaine pour l'association Eau et Rivieres de Bretagne, montre aux enfants comment pecher des larves et des insectes dans l'etang, pour pouvoir ensuite les observer. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Martigne-Ferchaud, 2024-06-06. Melissa Chapelain, environmental educator and in charge of the outdoor school program in Ille-et-Vilaine for the Eau et Rivieres de Bretagne association, shows the children how to fish for larvae and insects in the pond, so they can later observe them. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Martigne-Ferchaud, 2024-06-06. Larve en main, Melissa Chapelain, educatrice a l'environnement et en charge de l'ecole du dehors en Ille-et-Vilaine pour l'association Eau et Rivieres de Bretagne, raconte aux enfants les differentes phases d'evolution de l'insecte. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Martigne-Ferchaud, 2024-06-06. Larva in hand, Melissa Chapelain, environmental educator and in charge of the outdoor school program in Ille-et-Vilaine for the Eau et Rivieres de Bretagne association, tells the children about the different stages of the insect's development. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Martigne-Ferchaud, 2024-06-06. La mere d'un eleve de l'ecole de Martigne-Ferchaud (35) montre aux enfants le cahier qui leur permet de retrouver quels insectes ils ont peche dans l'etang, dans le cadre de l'ecole du dehors. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Martigne-Ferchaud, 2024-06-06. The mother of a student from the Martigne-Ferchaud (35) school shows the children the notebook that helps them identify which insects they have caught in the pond, as part of the outdoor school program. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Martigne-Ferchaud, 2024-06-06. Les enfants de l'ecole de Martigne-Ferchaud (35) essaient de deviner quel insecte ou larve se trouve dans leur bocal, dans le cadre de l'ecole du dehors. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Martigne-Ferchaud, 2024-06-06. The children from the Martigne-Ferchaud (35) school try to guess which insect or larva is in their jar, as part of the outdoor school program. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Saint-Malo, 2024-06-14. Une eleve de l'ecole maternelle Angele Vannier de Saint-Malo (35) tente d'observer des oiseaux a l'aide de ses jumelles, dans l'espace naturel ou a lieu l'ecole du dehors. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Saint-Malo, 2024-06-14. A student from the Angele Vannier kindergarten in Saint-Malo (35) tries to observe birds with her binoculars, in the natural area where the outdoor school program takes place. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Saint-Malo, 2024-06-14. Portrait de Nawal, enseignante des maternelles de l'ecole Angele Vannier de Saint-Malo (35), qui a choisi de participer avec sa classe au dispositif de l'ecole du dehors mis en place par l'association Eau et Rivieres de Bretagne. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Saint-Malo, 2024-06-14. Portrait of Nawal, the kindergarten teacher at the Angele Vannier school in Saint-Malo (35), who chose to participate with her class in the outdoor school program implemented by the Eau et Rivières de Bretagne association. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Saint-Malo, 2024-06-14. Les enfants de l'ecole maternelle Angele Vannier de Saint-Malo (35) ont les mains pleines de terre apres l'avoir melangee a de l'eau et malaxee pour creer une glaise qui collera aux arbres. Melissa Chapelain, l'educatrice a l'environnement en charge de l'ecole du dehors en Ille-et-Vilaine pour l'association Eau et Rivieres de Bretagne, pousse les enfants a ne pas avoir peur de se salir pendant ces sessions d'ecole du dehors. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Saint-Malo, 2024-06-14. The children from the Angele Vannier kindergarten in Saint-Malo (35) have their hands full of soil after mixing it with water and kneading it to create a clay that will stick to the trees. Melissa Chapelain, the environmental educator in charge of the outdoor school program in Ille-et-Vilaine for the Eau et Rivieres de Bretagne association, encourages the children not to be afraid of getting dirty during these outdoor school sessions. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.

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France, Nouvoitou, 2024-06-10. Les enfants de l'ecole de Nouvoitou (35) marchent sur les pierres et les branches qu'ils ont ramasse pour creer ce « parcours sensoriel », qui vient conclure leur demi-journee en exterieur pour l'ecole du dehors. Photographie de Benoit SALVAT / Collectif DR.France, Nouvoitou, 2024-06-10. The children from the Nouvoitou (35) school walk on the stones and branches they collected to create this "sensory path," which concludes their half-day outdoors for the outdoor school program. Photograph by Benoit SALVAT / Collectif DR.