Dans les pas de Linné, les botanistes suédois à la pointe de la recherche

Carl Von Linnaeus, ou Linné, est un chercheur suédois du XVIIIème siècle. Médecin, botaniste, inventeur il est aussi co-fondateur de la Royal science academy qui décerne aujourd'hui certains prix nobels. La publication de son livre Systema naturae en 1735 est à l'origine de la classification scientifique des êtres vivants telle qu'on la connaît aujourd'hui. Il est ainsi l'un des premier chercheur à positionner le singe proche de l'homme, et découvrit également de nombreuses plantes médicinales.

En 250 ans, la science a évolué, mais certaines thèses de Linné sont restées, et continuent aujourd'hui d'inspirer la crème des chercheurs européens dans les prestigieuses universités suédoises.

Sur le chemin emprunté par Linné, de Lund au cercle polaire en passant par Uppsala, portrait de la génération actuelle de scientifiques qui marchent dans ses pas

Texte et photos : Oscar Chuberre

La bibliothèque de l’université de Lund est un des plus anciens monuments de la ville. C’est dans cette même bibliothèque que Linné a réalisé ses premières années d’études.

Une élève de l’université de Lund révise sous les portraits de plusieurs générations de savants, dont Carl Von Linnaeus.

Dans la bibliothèque L’université de Lund. Des étudiants du monde entier viennent ici pour la renommée des universités suédoises.

statut de Linné dans le jardin botanique éponnyme à Upssala

Jesper est conservateur du jardin botanique d’Uppsala où Linné a développé ses premières grandes publications scientifiques. Le jardin est aujourd’hui utilisé pour les cours de l’université et aussi dans un but de vulgarisation scientifique auprès du grand public.

Collection de livres scientifiques écrits par Linné, exposés à Uppsala

Portrait de Linné exposé à Uppsala

Le professeur Anders Backlund est l'un des plus éminents chercheurs en chimie organique. Avec son équipe, ils ont mis au point en 2014 un processus inédit : "Le ChemGPS permet de prédire avec une grande précision l'effet biologique de toute molécule nouvellement étudiée, résume-t-il. Ce qui permet aujourd'hui de révolutionner la recherche pharmaceutique.

Le Professeur Anders Backlund enseigne désormais ses connaissances aux étudiants en pharmacologie venus du monde entier. Certains de ses cours se déroulent directement dans les jardins botaniques.

Aujourd'hui, les jardins botaniques d'Uppsala disposent également de trois serres tropicales, accessibles à tous, et dont les plantes ont en partie été ramenées de différents voyages scientifiques au cours des deux derniers siècles.

Pablo réalise une thèse sur les communautés d’insectes au delà du cercle polaire et leur réaction au changement climatique. Ce terrain était également celui des recherches de Linné, qui découvrit plusieurs de ces espèces.

Linné était aussi un enthomologiste. Pablo, 29 ans, réalise à Uppsala une thèse sur les communautés d'insectes du cercle arctique, et leurs réactions au changement climatique. Il dispose aussi de ses propres collections, celle-ci n'en est qu'une petite partie.

Un microscope à rayonnement electronique de l’université de Lund. Il permet aux chercheurs d’obtenir une résolution d’image de l’ordre du micromètre. De son temps, Linné utilisait des loupes.

une chercheuse travaille sur le microscope électronique à balayage

Une chercheuse réalise des images à l’aide du microscope électronique à balayage

Bien que surtout connu comme botaniste, Linné était avant tout médecin et testait des remèdes à base de plantes. Certaines d'entre elles entrent encore aujourd'hui dans la composition de médicaments.

Dans l'une des plus anciennes pharmacies de Suède, les étagères d'extraits de plantes médicinales côtoient maintenant les pilules de molécules de synthèse.

Bien que surtout connu comme botaniste, Linné était avant tout médecin et testait des remèdes à base de plantes. Certaines d'entre elles entrent encore aujourd'hui dans la composition de médicaments.

Dans l'une des plus anciennes pharmacies-herboristeries de Suède, les étagères d'extraits de plantes médicinales côtoient maintenant les pilules de molécules de synthèse.